Hoa gió

Thụy vừa ngồi xuống bàn đã nghe léo nhéo bên tai mình tiếng năn nỉ. Coi như mầy hy sinh vì đám chị em. Thụy ngơ ngác, đã bảo là đâu phải chuyên môn em, trời ơi, giúp em đi mấy chị, ổng khó thí mồ, đứng trước mặt ổng em đổ mồ hôi hột. Mặc Thụy giãy nãy, mặc Thụy hoang mang, mấy chị em phòng kế toán như trút gánh nặng. Gió vờn phố hiu hắt. Con hẻm nhỏ có cái quán cà phê cóc là nơi trú ẩn của đám chị em mỗi giờ nghỉ trưa. Hẻm sâu hun hút, cách công ty chỉ mươi bước đi bộ. Ông bà chủ quán có thú trồng hoa, căn nhà nhỏ xinh toàn bông hoa, mùa này rợp trời trắng xanh vàng đỏ. Quán cà phê rộn rã mỗi sớm trước giờ vào ca làm việc, hay ồn ào liến xuyến bận nghĩ trưa, nhưng chẳng ai khó chịu, dân văn phòng quen dần cái cảnh túm tụm mà huyên thuyên chuyện đời, chuyện nghề, chuyện thiên hạ, chừng hết chuyện thì cứ hễ ai vắng mặt, coi như số hưởng, bị đem ra cà khịa làm niềm vui cho cả đám.

***

Thụy được cậu Út dẫn vào công ty xin một chân kế toán nội bộ, kiêm thủ quỹ, cứ vậy cần mẫn đến giờ vừa tròn hai năm. Thời gian chưa đủ dài như các chị chung phòng, có người những mười lăm năm, nhưng cũng chẳng ngắn để hiểu hết ngọn nguồn nong sâu công ty. Hai năm trời, quanh quẩn mấy công việc nội bộ, chưa bao giờ phải ra ngoài gặp khách hàng, cũng chưa bao giờ lang thang qua các phòng ban khác. Hai cậu cháu làm chung công ty chứ cũng ít khi gặp nhau. Đúng giờ đến, hết giờ về, muốn gì thì cứ nhắn tin cho nhau. Cậu bên phòng kỹ thuật, cũng đi công trình suốt, rồi tiếp khách khứa liên miên. Đến cả ngay ông chú giám đốc mà Thụy cũng chỉ chạm mắt vài lần thôi.

Minh họa: LÊ NGỌC DUY

Đêm, mấy bà chị đồng nghiệp nhắn ông chú tốt nghiệp xuất sắc MBA bên Mỹ, lại là cao thủ khi đi thương lượng với đối tác, đi theo là phước đấy, học biết bao thứ, mỗi tội ổng một ngàn điều khó. Nhớ để ý là trong buổi thương thảo, hễ sếp chống cằm là hợp đồng sẽ ngưng đàm phán, về nhà suy nghĩ kỹ. Hễ hai cái tay sếp xoa vào nhau là chốt các yêu cầu của đối tác. Hễ sếp lấy tay xoa cằm ba cái là không đồng ý các yêu cầu của đối tác. À thêm cái nữa là sếp kị màu tối, đi chốt hợp đồng đừng có mang theo mấy cái màu đen, tím, lam, chàm gì đó. À, nhắc thêm là màu trắng lại càng bị mắng, kiểu như mình dễ đầu hàng người ta. Cứ xanh vàng hồng đỏ, cho sếp vui lòng, mình cũng an ổn nhen cưng.

Mười một giờ đêm, Thụy lại banh cái va li ra, bỏ mớ quần áo khác vào thay, rõ khổ. Thiên hạ kháo nhau ông chú già mà còn ế, nên khó hơn chữ khó, kiểu khó có lót thêm chữ khăn, cho đậm đà là vậy.

***

Đà Lạt những ngày này gió se sắt, lạnh the thắt. Từ ban công khách sạn nhìn ra bờ hồ là một màu xanh thẫm của đám thông ven bờ hồ. Ngày đầu tiên của chuyến công tác, ông chú chỉ gọn lỏn với Thụy một câu, tự đi chơi, tôi đi đánh golf đối tác, chưa cần cô lúc này. Thụy đáp một tiếng dạ, nghe lòng mừng rơn. Thụy xuống phố, đến Tùng ngồi nhâm nhi ly cà phê nóng, nghe Trịnh, thấy cái xô bồ ồn ả của phố núi ken cứng khách du lịch như bỏ lại ngoài cánh cửa. Bên trong Tùng, là những con người yêu Đà Lạt rù rì, thương Đà Lạt thâm trầm và cố níu kéo những xưa xa ấy, bằng một không gian u hoài miên tịch.

Cậu Út hay bảo Thụy, cứ như mây, làm thứ gì cũng chầm chậm. Thiên hạ người ta hối hả đua tranh, người ta bon chen giành giật. Thụy cứ ở yên đó, cứ bình thản mà nhìn và thong thả mà làm. Thụy mới hai bốn à, phải tươi trẻ lên. Con cứ y hệt mẹ con. Đó là lần giỗ mẹ gần nhất. Cậu ngà ngà say, hay để cậu tìm mối cho con? Thụy lắc đầu. Thôi cậu, cứ tùy duyên mà tới.

Tối ông chú về, mặt ửng đỏ sau cuộc tiếp rượu, nhìn Thụy đang lặng lẽ ngồi ngoài ban công. Cô ăn gì chưa? Ơ, thế chưa ăn từ trưa tới giờ à? Thay đồ ngay, khuya lạnh dễ đói, mặc ấm vào nhé, đang chỉ có mười bảy độ thôi đấy. Tôi đứng ngoài cửa đợi. Hai cái phòng sát nhau, hai cái ban công chỉ cách một vài chậu hoa đậu biếc tim tím. Thụy chỉ kịp chồm người sang hỏi vội, mặc màu trắng được không chú? Tại đâu có phải đi gặp đối tác. Đáp lại lời Thụy là một nụ cười.

Đêm Đà Lạt mờ sương, cả hai thả theo triền dốc đến một quán lẩu mang tên “Ủ ấm tay”. Quán bán lẩu nhỏ gọn, phần ăn chỉ dành cho đúng một người. Thụy ít ăn, nhưng vì sợ tối phải cồn cào bụng, ông chú lại chả bảo, xứ lạnh dễ đói, nên thôi cứ ăn nhẹ một ít, cho ấm bụng. Khuya buốt lạnh, cả hai đi ngược triền dốc về, thông reo theo từng đợt gió bát ngát. Thụy xoa đều đôi bàn tay, hít hà thở ra hơi lạnh. Bất giác ông chú cởi vội khăn choàng cổ, chườm vào đôi tay Thụy, quấn thành những vòng tròn kín kẽ. Đêm khẽ lướt êm theo hai bóng người đổ dài.

***

Có lần cậu nói, Khôi nó vậy thôi, chứ giỏi lắm con, hồi cậu với nó học bên Mỹ, nó luôn đứng đầu trường. Được mời ở lại thỉnh giảng. Nhưng nó lấy xong bằng tiến sĩ là về nước ngay. Nó tự lập sớm lắm, chỉ đôi khi quá chú trọng công việc mà thành ra khó chịu. Đám nhân viên cứ ở phía sau kêu nó là “Ông Chú Một Ngàn Khó”, nó biết hết đó, nhưng chỉ cười cười. Mặc kệ, miễn công việc ổn hết, miễn công ty thành công là được. Giữ một công ty là giữ cả nồi cơm của mấy trăm nhân viên đó. Nó đeo nặng cái chuyện phải vực dậy công ty sau lời di chúc của bố nó mà thành ra cứ lận đận tình duyên. Mỗi lần cậu nhắc nó, thì nó cứ phủi tay, chưa phải lúc. Bốn mươi lăm rồi còn gì nữa mà đợi. Thụy nghe vậy biết vậy, chứ hổng dám hỏi thêm. Ba mẹ Thụy mất sớm, cũng phải tự lập từ nhỏ, may nhờ cậu mợ chăm chút. Lớn lên cũng theo cậu mợ sắp xếp mọi chuyện.

Ngày cuối cùng của chuyến công tác, đêm có bữa tiệc chiêu đãi từ phía đối tác, Thụy chọn cho mình một chiếc đầm dài bằng nỉ màu đỏ mận ôm đều eo thon, dù khá lạnh nhưng Thụy chẳng dám khoác cái áo choàng. Nhớ như in cái màu trắng là màu ông chú kị mà. Thụy đứng tần ngần trước cửa, ánh mắt ông chú nhìn đầy săm soi. Áo khoác đâu? Lạnh lắm biết không? Dạ, nhưng chú ơi áo khoác màu trắng ạ! Nụ cười lạ nở trên môi của ông chú khó chịu. Tôi có bao giờ bắt em phải mặc màu này màu kia đâu? Tôi đi học bên nước ngoài về đấy. Tôi rất Tây nhen cô gái! Ơ, thế sao các chị lại bảo...

Một đêm của rượu và nến, một đêm của những bài tình ca bát ngát. Thụy chẳng uống được rượu, nhấp môi một ít đã ửng hồng gò má. Phía trên sân khấu, ông chú hát bài tình ca da diết: “Dìu em đến, đem cho đời anh thôi hoang vắng. Tim ta say đắm đã yêu em trọn cuộc tình...”. Tiếng nhạc âm vang trên những ngọn thông. Lời ca quyện gió mênh mông khắp triền đồi. Ánh mắt ông chú hình như xoay tròn chòng chành theo chiếc đầm màu đỏ mận.

Đêm ấy, cả hai cứ lững thững đi dạo vòng bờ hồ đêm.

-Trăng với sao Thụy thích cái nào?

-Cháu thích cả hai, thế còn chú.

-À...tôi...

Gió bạt rào rạo, Thụy chẳng nghe được lời nào.

***

Đã là tháng cuối cùng của năm, chuyện Tết rôm rả cả bàn cà phê trưa của hội chị em. Chị thư ký bất giác thảng thốt như có một thông tin gì đó quan trọng cần mổ xẻ. Nay tao vào phòng nghe ông chú hát. Giọng trầm ấm nghe muốn rụng tim. Ổng còn hỏi Tết mà sang thăm nhà bạn gái thì nên mua gì? Thế mà đứa nào nói ổng ế đâu trời!

Đêm tất niên, công ty chộn rộn với nhiều lời chúc tụng, nhiều nụ cười tươi tắn. Mọi người hồ hởi cho một năm nhiều cố gắng. Ông chú trong cái áo thun trắng và chiếc quần janes trẻ trung hơn cái tuổi bốn lăm. Thụy cứ có cảm giác ánh mắt ấy đeo đuổi theo từng bước chân của mình. Thụy trốn ra ngoài ban công của sảnh tiệc. Gió chạp mơn man mái tóc dài suôn mượt.

-Thế trăng và sao, Thụy thích cái nào?

-Cháu thích cả hai. Vậy còn chú?

–Anh thích Thụy...

Bên trong vẫn ồn ào náo nhiệt, ngoài này tĩnh lặng bất thường. Chú nắm tay Thụy, ấm áp và yêu thương. Gió như nồng nàn. Gió như nở hoa. Hoa yêu!

Tống Phước Bảo