Southampton (4) - Chelsea (1): Thử thách sự can trường

* K+1, BĐTV, HTV TT và SCTV15 trực tiếp lúc 21 giờ 05 ngày 28-12 (SGGP) - Southampton dưới thời Ronald Koeman quả nhiên dữ dội, ghi bàn giỏi mà phòng ngự cũng chẳng kém cạnh bất kỳ ông lớn nào ở Premier League. Đấy là lý do, Koeman được tưởng thưởng bằng danh hiệu HLV xuất sắc nhất tháng 9. Nếu ghìm chân được Chelsea, ông Koeman và các học trò sẽ chứng minh rằng Southampton là đội bóng can trường thực sự… Đến lúc này, quyết định chia tay Mauricio Pochettino để thay bằng nhà cầm quân đến từ Hà Lan - Ronald Koeman - được cho là đúng đắn nhất mà lãnh đạo Southampton đưa ra trong vài năm trở lại đây. Nửa năm làm việc, Koeman đã giúp Southampton lột xác hoàn toàn, công hay là thủ cũng giỏi, hiện đã leo lên vị trí thứ 4 trên bảng tổng sắp.

Steven Davis (trái, Southampton) tranh bóng với Ramires (Chelsea).

Tất nhiên, bản hợp đồng Graziano Pelle mà ông Koeman đưa về sân St.Mary chỉ 1 tháng sau khi nhận chức cũng được cho là đáng đồng tiền bát gạo. Southampton chỉ tốn 8 triệu bảng, nhưng đổi lại họ đang sở hữu chân sút khiến nhiều hàng phòng ngự ở Premier League phải e dè. Hai nhân vật này trên thực tế đang đóng vai trò đặc biệt quan trọng trong thành công của đội bóng vùng Hamsphire. Trong cách bày binh, bố trận của Koeman, người ta luôn nhận thấy sự chắc chắn từ hàng thủ trở lên khu giữa sân. Tức là bộ tứ tiền vệ Schneiderlin, Davis, Mane và Ward-Prowse rất mạnh mẽ trong các tình huống tranh chấp, sẵn sàng bung sức để đeo bám đối phương để giành quyền kiểm soát bóng, đồng thời giảm tải sức ép lên hàng phòng ngự 5 người của mình. Southampton có thể đá chưa hoa mỹ, nhưng về mặt hiệu quả thì không kém cạnh nhóm đang dẫn đầu. Sau 18 vòng đấu, Southampton đã ghi được đến 31 bàn thắng. Pelle mặc dù là cầu thủ đóng góp nhiều bàn thắng nhất cho CLB (8 bàn), nhưng điều mà ông Koeman tỏ ra hài lòng là khả năng chia sẻ trách nhiệm săn tìm bàn thắng của những Mane, Schneiderlin và Victor Wanyama luôn đạt hiệu suất cao. Ở cuộc đua đường dài và nhiều trắc trở như Premier League, thì điều đó sẽ giúp ích rất lớn cho Southampton nỗ lực tìm kiếm suất dự Champions League mùa sau. Southampton từng thua hầu hết các ông lớn Man.City, Arsenal, Man.United và Tottenham mùa này. Song, HLV Jose Mourinho không vì thế mà ngỏ ý coi thường đối thủ. Cú trượt ngã trước Newcastle cách đây vài vòng đấu là một bài học xương máu. Thậm chí, Southampton mùa này còn được ông Mourinho xếp vào diện “ngựa ô”, có thể tạo nên bất ngờ ở đoạn cuối cuộc đua về đích. Không thể coi nhẹ Southampton, thì tức là ông Mourinho buộc phải tung ra đội hình mạnh nhất cho chuyến làm khách ở sân St.Mary. Nó cũng tương tự như khi Chelsea tiếp đón West Ham - đội bóng cũng đang chen chân trong tốp 5. Vấn đề là Diego Costa cùng các đồng đội sẽ đưa ra những giải pháp gì nhằm khoan thủng bức tường bằng bê tông mà Koeman dựng lên cho Southampton. Nên nhớ, Southampton là đội bóng để lọt lưới chỉ thua chính Chelsea (14 so với 13 lần). Và nên nhớ, Southampton mới chỉ để thua 2 trong 10 trận được chơi trên sân nhà St.Mary tính từ đầu mùa bóng đến nay. Chelsea vẫn đang đua điểm, cần những chiến thắng để thực sự bứt khỏi cảnh bị Man.City đeo bám. Thành thử, các trận đấu dạng như đụng độ với Southampton buộc ông Jose Mourinho phải nghiêm túc đặt ra mục tiêu thắng bằng mọi giá cho học trò. Đội hình dự kiến Southampton (5-4-1): Ben Foster - Clyne, Gardos, Alderweireld, Yoshida, Bertrand - Ward-Prowse, Davis, Schneiderlin, Mane - Pelle. Chelsea (4-2-3-1): Courtois - Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta - Fabregas, Matic - Willian, Oscar, Hazard - Diego Costa. Dự đoán: Chelsea thắng 2-0. NGUYÊN KHANG