Dù bị đánh giá thấp hơn nhưng Oman mới là đội mở tỷ số. Phút thứ 9, các cầu thủ Oman đoạt bóng sau tình huống đá phạt góc của đối thủ rồi phản công nhanh. Trong lúc xâm nhập vòng cấm Saudi Arabia, Muhsen Al-Ghassani bị hậu vệ Hassan Tambakti phạm lỗi. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài quyết định thổi phạt đền. Salaah Al-Yahyaei thực hiện thành công giúp Oman vượt lên dẫn trước khi đồng hồ chỉ phút 14.
Oman bất ngờ dẫn trước (Ảnh: Getty)
Trong phần còn lại của hiệp 1, Saudi Arabia nỗ lực dâng cao đội hình chơi tấn công nhưng bế tắc. Đội từng 3 lần vô địch Asian Cup chỉ tung ra 3 cú sút trong suốt hiệp đấu này, 1 trong số đó đi trúng đích nhưng không mang lại bàn thắng. Hiệp đấu đầu tiên khép lại với lợi thế dẫn 1-0 dành cho Oman.
Sang hiệp 2, Saudi Arabia tiếp tục ép sân còn Oman lùi sâu đội hình chơi phòng ngự phản công. Nỗ lực tấn công của Saudi Arabia được đền đáp ở phút 78. Nhận bóng ở trước vòng cấm Oman, đồng đội của Cristiano Ronaldo tại CLB Al Nassr là Abdulrahman Ghareeb đi bóng qua 2 cầu thủ đối phương rồi ghi bàn quân bình tỷ số trận đấu.
Hưng phấn sau bàn thắng gỡ hòa, Saudi Arabia tiếp tục tấn công áp đảo. Tới phút 90+6, Ali Albulayhi đánh đầu tung lưới Oman. Ban đầu, bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài xác nhận bàn thắng của Ali Albulayhi hợp lệ và Saudi Arabia vượt lên dẫn 2-1. Trong thời gian ít ỏi còn lại, Oman không thể gỡ hòa, qua đó chấp nhận thua ngược.
Ali Albulayhi ghi bàn ở phút 90+6 (Ảnh: Getty)
Giành 3 điểm kịch tính giúp Saudi Arabia xếp thứ 2 tại bảng F sau lượt trận đầu tiên, bằng điểm với Thái Lan nhưng kém chỉ số phụ. Oman và Kyrgyzstan chia nhau 2 vị trí cuối bảng F khi chưa có điểm số nào.
Ở lượt trận kế tiếp, Oman sẽ chạm trán Thái Lan lúc 21h30 ngày 21/1 và Saudi Arabia sẽ gặp Kyrgyzstan lúc 00h30 rạng sáng 22/1.
