QTO - Ở tuổi 22 (SN 2004), Trần Lê Mạnh An, chàng trai gốc Quảng Trị hiện thi đấu cho đơn vị Đồng Nai đang từng bước vươn lên trở thành một trong những viên ngọc sáng giá của cầu lông Việt Nam. Trước thềm năm mới Bính Ngọ 2026, phóng viên Báo và phát thanh, truyền hình Quảng Trị đã có cuộc trao đổi với anh về hành trình theo đuổi cầu lông chuyên nghiệp và khát vọng phía trước.

● P.V: Xin chào Mạnh An! Bạn có thể cho biết cơ duyên nào đã đưa bạn đến với cầu lông?

- Trần Lê Mạnh An: Sinh ra trong gia đình có truyền thống thể thao nên ước mơ ban đầu của tôi là trở thành cầu thủ bóng đá, nhưng thời điểm đó ở Quảng Trị chưa có điều kiện để phát triển môn bóng đá một cách bài bản. Do vậy, các thầy đã định hướng và giới thiệu tôi thử tập cầu lông. Ban đầu chỉ là tập cho biết, nhưng càng tập, tôi càng thấy môn thể thao này phù hợp với bản thân. Cầu lông đòi hỏi sự nhanh nhẹn, phản xạ, tư duy chiến thuật và đặc biệt là sự kiên trì. Từ đó, tôi dần hình thành đam mê và quyết tâm theo đuổi con đường này nghiêm túc hơn.

● P.V: Những ngày đầu tập luyện, khó khăn lớn nhất với bạn là gì?

- Trần Lê Mạnh An: Khó khăn lớn nhất là kỹ thuật và thể lực. Cầu lông nhìn thì đơn giản nhưng khi tập chuyên nghiệp rất phức tạp. Từ cách di chuyển trên sân, xử lý cầu, giữ thăng bằng cho đến việc duy trì thể lực trong suốt trận đấu đều cần thời gian dài để thích nghi. Có những kỹ thuật tôi phải tập đi tập lại rất nhiều lần, nhưng chính quá trình đó giúp tôi rèn được tính kiên nhẫn.

Trần Lê Mạnh An (thứ hai từ phải sang) đạt huy chương đồng tại Giải cầu lông các cây vợt xuất sắc quốc gia năm 2024 - Ảnh: NVCC

● P.V: Gia đình đóng vai trò như thế nào trong quyết định theo đuổi thể thao chuyên nghiệp của bạn?

- Trần Lê Mạnh An: Gia đình là chỗ dựa rất lớn. Ba mẹ luôn ủng hộ tôi theo con đường vận động viên chuyên nghiệp, dù biết đây là con đường nhiều vất vả. Đặc biệt là ba-người luôn ở phía sau động viên, hỗ trợ tôi về mọi mặt. Những lúc tôi bị chấn thương hay phong độ không tốt, chính sự động viên của gia đình giúp tôi không bỏ cuộc.

● P.V: Quyết định thi đấu cho đơn vị Đồng Nai, bạn thấy môi trường tập luyện ở đây có gì đặc biệt?

- Trần Lê Mạnh An: Quảng Trị là nơi tôi lớn lên và được dạy những bài học đầu tiên về thể thao, về sự kiên trì. Nhưng để vươn xa hơn, tôi cần môi trường chuyên nghiệp để tập luyện và thi đấu.

Tại Đồng Nai, đơn vị đã tạo điều kiện tốt nhất cho vận động viên, từ sân bãi, huấn luyện viên đến cơ hội thi đấu trong và ngoài nước. Giáo án tập luyện được huấn luyện viên xây dựng rất cụ thể, tùy theo từng giai đoạn sẽ tập trung vào thể lực, kỹ thuật hoặc chiến thuật. Cường độ tập khá cao, nhưng đó là điều bắt buộc nếu muốn thi đấu chuyên nghiệp.

● P.V: Điểm mạnh của bạn khi thi đấu là gì?

- Trần Lê Mạnh An: Tôi nghĩ điểm mạnh của mình là thể lực, sức mạnh và sự bền bỉ. Tôi có thể duy trì cường độ thi đấu cao trong những trận đấu dài. Ngoài ra, tôi luôn cố gắng giữ tâm lý ổn định, không bị cuốn theo cảm xúc quá nhiều trên sân.

● P.V: Trong sự nghiệp, đâu là giải đấu để lại cho bạn nhiều dấu ấn nhất?

- Trần Lê Mạnh An: Giải đấu để lại cho tôi nhiều kỷ niệm nhất là Giải vô địch trẻ quốc gia năm 2022. Khi đó, tôi gặp chấn thương lật cổ chân khá nặng, nhưng vẫn cố gắng thi đấu và giành được chức vô địch. Giải đấu đó giúp tôi hiểu rõ hơn về giá trị của ý chí và sự quyết tâm trong thể thao.

● P.V: Bạn từng có cơ hội đối đầu với những tay vợt kỳ cựu như Nguyễn Tiến Minh. Trải nghiệm đó mang lại cho bạn điều gì?

- Trần Lê Mạnh An: Được thi đấu với vận động viên Nguyễn Tiến Minh là trải nghiệm rất đặc biệt. Anh là “tượng đài” của cầu lông Việt Nam trong nhiều năm. Với các tay vợt trẻ, mỗi lần đối đầu với anh đều giống như một bài học thực tế về kỹ thuật, chiến thuật và bản lĩnh thi đấu. Tôi học được rất nhiều từ cách anh Minh đọc trận đấu, kiểm soát nhịp độ và giữ sự tập trung đến những thời điểm quyết định. Hy vọng sẽ trong tương lai, tôi có thể đạt được thành công giống như vận động viên này.

● P.V: Bạn từng thi đấu quốc tế và tạo được những dấu ấn nhất định. Theo bạn, đâu là khác biệt lớn nhất giữa thi đấu trong nước và quốc tế?

- Trần Lê Mạnh An: Thi đấu quốc tế đòi hỏi cường độ vận động rất cao và tính kỷ luật cực kỳ nghiêm ngặt. Các tay vợt nước ngoài thường có thể hình tốt, nền tảng thể lực vượt trội và tư duy chiến thuật rất rõ ràng. Chính vì vậy, khi được thi đấu và giành chiến thắng trước những đối thủ có thứ hạng cao hơn, tôi cảm thấy tự tin hơn và nhận ra rằng nếu có sự chuẩn bị tốt về thể lực, chiến thuật và tâm lý, các tay vợt Việt Nam hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng ở đấu trường quốc tế. Kỷ niệm của tôi khi thi đấu quốc tế đó là chiến thắng trước tay vợt Edward Lau (New Zealand), người đang xếp hạng top 129 thế giới. Chiến thắng ấy giúp tôi tin tưởng hơn vào bản thân, đồng thời là động lực để tôi tiếp tục cố gắng, hoàn thiện mình trên con đường theo đuổi cầu lông chuyên nghiệp.

● P.V: Vị trí hiện tại của bạn trên bảng xếp hạng cầu lông Việt Nam là bao nhiêu và mục tiêu của bạn trong thời gian tới là gì?

- Trần Lê Mạnh An: Hiện tại, tôi đang nằm trong Top 6 bảng xếp hạng cầu lông đơn nam Việt Nam. Mục tiêu của tôi trong năm 2026 là đạt thành tích tốt tại các giải quốc gia và hướng tới có huy chương tại Đại hội Thể dục thể thao toàn quốc. Xa hơn, tôi ước mơ sẽ được góp mặt ở SEA Games, Asian Games và trở thành tay vợt số 1 Việt Nam. Để đạt được điều này, tôi mong muốn cầu lông Việt Nam được đầu tư mạnh mẽ hơn để các vận động viên có thêm cơ hội tập huấn và thi đấu quốc tế nhiều hơn.

● P.V: Điều gì khiến bạn kiên trì theo đuổi cầu lông đến hôm nay?

- Trần Lê Mạnh An: Tôi thực sự đam mê môn thể thao này và thấy vui khi được thi đấu, tập luyện mỗi ngày, được thử thách chính bản thân mình trên sân đấu. Trong quá trình theo đuổi cầu lông chuyên nghiệp, tôi từng trải qua không ít khó khăn, đặc biệt là những giai đoạn chấn thương hay phong độ không ổn định. Tuy vậy, tôi luôn tự nhủ rằng chỉ cần mình không bỏ cuộc thì vẫn còn cơ hội để tiếp tục cố gắng và tiến xa hơn.

Ngoài ra, tôi còn được sự động viên, hỗ trợ rất lớn từ đơn vị chủ quản, các thầy và đồng đội. Đặc biệt là từ chị Nguyễn Thùy Linh, vận động viên cầu lông đơn nữ số 1 Việt Nam, cũng là đồng đội của tôi tại đơn vị Đồng Nai.

● P.V: Nếu được gửi gắm điều gì đó đến các bạn trẻ đam mê thể thao nói chung, cầu lông nói riêng ở Quảng Trị, Mạnh An muốn nói gì?

- Trần Lê Mạnh An: "Hãy dám bắt đầu và phải kiên trì"-đó là điều tôi muốn gửi gắm đến các bạn trẻ. Xuất phát ở một tỉnh còn khó khăn như Quảng Trị không phải bất lợi, mà đôi khi còn giúp mình có thêm nghị lực. Quan trọng là mình phải tin vào hành trình của bản thân. Nếu có đam mê thật sự, hãy theo đuổi đến cùng. Và nếu có cơ hội, nên “Đi xa để khẳng định mình”.

● P.V: Cảm ơn Mạnh An! Chúc bạn tiếp tục gặt hái thành công và luôn giữ ngọn lửa đam mê!

Lê An (thực hiện)