Theo AP, Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana ngày 3-7 cho rằng Isnilon Hapilon, thủ lĩnh của nhóm phiến quân Abu Sayyaf, đồng thời là phần tử đứng đầu chi nhánh của tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng tại quốc gia Đông Nam Á này, được cho là đang ẩn náu trong một thánh đường Hồi giáo tại thành phố Marawi, chứ không phải là đã bỏ chạy khỏi nơi đây.

Isnilon Hapilon (giữa), thủ lĩnh của nhóm phiến quân Abu Sayyaf. (Nguồn: rappler.com)

Phát biểu với phóng viên, ông Lorenzana nói rõ Chính phủ Philippines đã nhận được thông tin cho hay phần tử Hapilon đang ẩn náu tại Marawi.

Ông còn nhấn mạnh tin tức tình báo cho thấy phần tử Hapilon không nằm trong số 3 tay súng bỏ chạy khỏi Marawi và đến hòn đảo Basilan, thành trì của Hapilon. Tuy nhiên, địa điểm ẩn náu chính xác của phần tử này vẫn đang được lực lượng tình báo tìm cách xác định.

Nhóm Abu Sayyaf đã tấn công thành phố Marawi hôm 23-5 và vẫn cố thủ trước các lực lượng chính phủ hiện đã giành lại quyền kiểm soát phần lớn thành phố miền Nam này của Philippines. Tình trạng bạo lực tại đây đã khiến 459 người thiệt mạng.

Theo Vietnam+