Ở Pa Nho, thị trấn Khe Sanh, huyện Hướng Hóa có một tấm gương tiêu biểu, luôn đi đầu trong mọi công việc xã hội. Ông là người bắc cầu nối của sự đoàn kết, thương yêu, đùm bọc, sẻ chia mọi khó khăn, vui buồn, giàu nghèo, góp phần giúp cho bản làng ngày một yên ấm. Đó chính là già làng Ăm Mường.Tiếp tôi trong căn nhà sàn giản dị, bên chén rượu ngọt mời đôi vợ chồng trẻ trong bản đến nhờ ông hòa giải mâu thuẫn gia đình vừa mới ra về, Ăm Mường gật gù nói: "Đấy, nhiều trường hợp trước khi đến nhà bố thì rất căng thẳng, nhưng ra cổng kìa, kìa, họ nắm tay nhau rồi đấy! Con thấy không? Chẳng có gì to tát cả mà cứ cãi nhau là đòi thế này thế khác, già phải mời họ đến để giảng hòa đó!". Ăm Mường rất coi trọng vấn đề đoàn kết của dân bản mình, vì vậy, ông luôn chú trọng tạo dựng không khí ấm áp, hòa đồng giữa người Pa Kô, Vân Kiều và Kinh ở đây. Ông thường xuyên cùng trưởng thôn tìm những giải pháp hiệu quả, định hướng cho bà con sống và lao động có ích, nhất là lớp con cháu học sinh, thanh niên ngày nay phải lấy tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh để học tập và noi theo. Khuyến khích, vận động bà con dân bản nghiêm túc chấp hành chủ trương, đường lối của Đảng, pháp luật của Nhà nước. Ông nói trong tự hào: "Đã nhiều năm nay, bản Pa Nho không hề xảy ra trường hợp mất đoàn kết nào". Trong những dịp lễ, tết được mùa, cưới hỏi, ma chay... Ăm Mường luôn là người đi đầu, chỉ đạo, hướng dẫn bà con tổ chức sao cho phù hợp với phong tục tập quán của dân tộc mình, đồng thời phải tiết kiệm, không nên lãng phí vì tất cả những gì dân bản có được chính là nhờ sức lao động mà nên. Ngoài ra, Ăm Mường còn là một nghệ nhân cồng chiêng. Bây giờ già rồi không tham gia đội cồng chiêng của bản nữa, nhưng ông thường xuyên hướng dẫn, truyền lại cho các nghệ nhân trẻ với hy vọng nghệ thuật cồng chiêng của người Pa Kô, Vân Kiều không bị mai một mà ngày càng được phát huy. Những lúc rảnh rỗi, con cháu trong làng thường quây quần bên căn nhà sàn đơn sơ của già làng Ăm Mường nghe ông kể những câu chuyện cổ dân gian của người Pa Kô, những câu chuyện người Vân Kiều, Pa Kô đi làm cách mạng một lòng theo Đảng, theo Bác Hồ mà ông từng tham gia và chứng kiến... Vốn sinh ra trong một gia đình nghèo khó, quanh năm làm bạn với nương rẫy, tại xã A Xóc, huyện Hướng Hóa nên Ăm Mường sớm có ý thức giác ngộ cách mạng. Trong hai cuộc kháng chiến chống Pháp và chống Mỹ, ông tham gia cách mạng và phụ trách nhiều việc quan trọng của xã, từng là Huyện ủy viên, Bí thư Đảng ủy xã. Năm 2006, ông vinh dự được nhận Huy hiệu 40 năm tuổi Đảng. Nghỉ hưu, ông chọn Pa Nho làm nơi sinh sống, an dưỡng tuổi già cùng với vợ con. Nhưng vì ai cũng quý mến, kính trọng phẩm chất, đạo đức cách mạng, khả năng tạo sự đoàn kết dân tộc cao nên bầu ông làm già làng của bản. Là tấm gương đi đầu trong mọi phong trào của bản, năm nay đã 78 tuổi rồi nhưng Ăm Mường vẫn luôn nhiệt tình, tâm huyết với mọi công việc. Với trách nhiệm là một già làng, ông luôn giải quyết mọi vấn đề xảy ra trong bản thấu tình, đạt lý, động viên bà con chú tâm làm ăn, tuyên truyền vận động dân bản tạo mọi điều kiện để lớp trẻ được đến trường học tập... Bà con ở Pa Nho luôn tin tưởng, kính trọng ông. Mong sao không chỉ bản Pa Nho mà nhiều thôn bản khác trên địa bàn luôn giữ gìn, phát huy được bản sắc văn hóa dân tộc, đoàn kết, giúp nhau phát triển kinh tế, xóa đói giảm nghèo, góp phần xây dựng bản làng, quê hương Hướng Hóa ngày càng giàu đẹp và văn minh. Bài, ảnh: Kô Kăn Sương