Cuộc đua cho vị trí thứ 4 dự Champions League ở Serie A: Genoa, Fiorentina hay Roma?

(TT&VH) - Genoa, Fiorentina, Roma và xa hơn 1 chút, Napoli cùng Cagliari. 5 đội cho một suất dự Champions League. Nhưng cuộc đua chủ yếu có lẽ sẽ chỉ diễn ra giữa 3 đội bóng đầu tiên, trong khi 2 đội tiếp sau được coi là những kẻ ngoài cuộc tiềm ẩn những khả năng chọc gậy bánh xe hơn là có thể giành được vị trí ấy.

Ứng cử viên số 1 trên lí thuyết: Roma

Không còn nghi ngờ gì nữa, cuộc đua ấy sẽ gay cấn hơn nhiều mùa bóng trước. Vị trí thứ 4 của mùa 2007/08 chỉ là một cuộc đua tay đôi giữa Fiorentina và Milan, với sự xuất hiện ngáng đường của “người thứ 3) Sampdoria và Udinese. Sau 22 vòng đấu mùa trước, Fiorentina đang đứng thứ 4, được 38 điểm, nhưng kém Juve đứng thứ 3 tới 6 điểm và Roma nhì bảng đến 10 điểm. Đội bóng của Prandelli xếp trên Milan (36, nhưng mới đá 21 trận), Udinese (33) và Sampdoria (31). Một năm sau, số điểm của tất cả các đội đứng ở vị trí ấy đã tăng lên, khoảng cách với nhóm trên đã được thu hẹp lại. Genoa đứng thứ 4 chỉ kém Juventus đứng thứ 3 có 3 điểm và cách nhì bảng Milan 4 điểm. Mà số điểm của Genoa cũng không quá cách biệt với những đội đứng ngay sau họ là Fiorentina (chỉ hơn 2 điểm) và Roma (3 điểm). Napoli và Cagliari đứng xa họ một chút (cùng 34 điểm), nhưng khoảng cách với Genoa (6 điểm) cũng không lớn như Fiorentina và Sampdoria đã có 1 năm về trước (7 điểm).

Điều đó thể hiện ý nghĩa gì? Sự tiến bộ rõ rệt của các đội bóng trước nay chỉ được cho là hạng trung bình trong làng bóng đá Italia, như Genoa, Napoli và đặc biệt là Cagliari, đội cùng kì này mùa trước đang đứng cuối bảng và chỉ thoát ra khỏi vị trí cầm đèn đỏ 8 vòng trước khi Serie A 2007/08 kết thúc. Fiorentina vẫn giữ nguyên số điểm mùa trước, nhưng đã tụt lùi một vị trí, trong khi Roma bị cuộc khủng hoảng trong tháng 10 kéo lê xuống gần cuối bảng và bây giờ mới trở lại, bằng một phong độ phi thường trong suốt 3 tháng qua (đã thắng 8 và chỉ thua 1 trong 11 trận đấu gần nhất).

Roma (trái) là ƯCV số 1 cho suất cuối dự Champions League Phong độ chói sáng ấy, cùng với sự trở lại của Totti (và nếu kể cả khi Totti không ra sân, nhưng các tân binh như Baptista và Menez đã tỏa sáng), đang giúp Roma vươn lên trở thành ứng cử viên số 1 cho vị trí cuối cùng dự Champions League mùa tới. Nhưng đấy không phải là điều dễ dàng đối với đội bóng của Spalletti, vốn coi Champions như là cái phao cuối cùng để đóng lại một mùa giải khởi đầu trong những nỗi thất vọng ê chề. Lí do? 1) Roma sẽ mất nhiều sức hơn các đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Genoa và Fiorentina do phải đá Champions League, 2) Đội hình hiện tại của họ không đủ chiều sâu để tiếp tục giữ được phong độ hiện tại đến cuối mùa, 3) Một chu kì khủng hoảng phong độ mới có thể sẽ bắt đầu ngay trong tháng 2 này. Trận hòa Reggina 2-2 tuần trước đã cho thấy những dấu hiệu đầu tiên của sự sa sút ấy. Đấy là trận đấu tồi nhất của Roma trong suốt chuỗi hồi sinh đã qua.

Hy vọng nào cho Genoa?

Sự sa sút đó, xét cho cùng, chỉ có lợi cho Genoa và Fiorentina. Chưa bao giờ Genoa chơi tốt đến thế ở Serie A kể từ hơn một thập kỉ qua. Đội bóng của Gasperrini không chỉ sở hữu những phẩm chất quan trọng của một đội bóng mạnh (đã 10 trận liền bất bại, có hàng thủ tốt thứ 2 ở mùa này với 19 bàn/22 trận, đã đánh bại Milan, Roma, cầm chân Inter) mà còn thể hiện được những điều mà các hiện tượng cũ đã từng nổi lên ở đầu mùa này như Lazio, Udinese và mới đây Napoli không có được: sự ổn định về tâm lí thi đấu trong một giai đoạn dài và không quá yếm thế khi đá trên sân khách, kể cả khi đối thủ là các đại gia (họ đã hòa trên sân San Siro với Inter và Milan). Khả năng phòng ngự được cải thiện (20 bàn/22 trận, tốt thứ 3 mùa này) cùng sự tỏa sáng của bộ đôi Mutu-Gilardino (chiếm 21/31 bàn của cả đội) đã giúp Fiorentina dần ổn định sau giai đoạn khủng hoảng đầu mùa. Nhưng xét về thực lực, khả năng và những đầu tư của họ, việc vẫn giành được cùng số điểm mùa trước được coi là một thất bại, có khả năng khiến họ phải thực hiện một cuộc cách mạng về phương hướng nếu muốn vươn cao hơn ở mùa bóng tới.

Napoli và Cagliari? Một hiện tượng đã xuống và một hiện tượng đang lên, để rồi có lẽ sẽ rơi vào vết xe đổ của hiện tượng trước. Sự sa sút của Napoli đã được báo trước, khi lối chơi tấn công ấy sẽ nhanh chóng xì hơi khi không còn cảm hứng cá nhân nữa. Sự hạn chế về tinh thần khi chơi sân khách (họ đã thua 6 trận liên tiếp) là một trong những điều tiên quyết khiến cho đội bóng của Reja không thể vươn đến Champions. Không ai biết đến bao giờ hiện tượng Cagliari chấm dứt, nhưng có lẽ chỉ cần 1,2 trận thua là hưng phấn nhất thời của họ sẽ trôi qua nhanh như khi nó đã bắt đầu. Khi những lời ngợi ca vang lên cũng là lúc cần phải lo lắng. Cả Lazio, Udinese và bây giờ, Napoli, đều tụt dốc khi họ lên đến đỉnh cao phong độ, với hàng loạt thắng lợi và tới tấp những lời khen. Những đội bóng nhỏ và ít quen chiến thắng khó có thể quen với việc sống trên đỉnh cao. Cả Lazio, Udinese và Napoli đã từng có ít nhất 5 vòng đấu trên ngôi đầu bảng, để rồi bây giờ tất cả cùng sa sút không phanh. Cagliari khó thoát khỏi quy luật ấy. Và nếu không có gì thay đổi, cả Genoa nữa, dù những gì họ thể hiện ra trong suốt mùa bóng này cho thấy, tinh thần, lối đá, nhân sự hết sức ổn định của họ hoàn toàn có thể giúp họ bay cao hơn nữa. Vấn đề là sự sa sút sẽ đến vào lúc nào và kéo dài bao lâu.

Cuối tuần này, cuộc marathon cho vị trí thứ 4 chính thức bắt đầu. Genoa sẽ đối đầu liên tục trong 3 vòng liên tiếp với Roma, Fiorentina và Napoli trước khi đương đầu với Inter trong tháng 3. Vượt qua được giai đoạn này mà không hề sây sát, Genoa mới là ứng cử viên số 1 cho vị trí cuối cùng dự Champions League. Nếu không, cuối cùng đấy sẽ chỉ là cuộc đua tay đôi giữa Fiorentina và Roma. Xét cho cùng, đấy là một điều không thú vị của Serie A mùa bóng này, bởi kể từ 17 năm qua, 4 vị trí dẫn đầu chỉ là sự “chia chác” của 8 đội bóng đã quen mặt thuộc tên (Juve, Milan, Inter, Roma, Fiorentina, Lazio, Udinese và Parma). Lần gần nhất Genoa chiếm vị trí thứ 4 cách đây đã 18 năm...

Anh Ngọc (Phóng viên TTXVN tại Italia)